Radiactivitat i mutació

La radiactividad causa mutaciones en mariposas de Fukushima

Los insectos presentan alas mucho más pequeñas y ojos, patas y antenas irregularmente desarrollados

La exposición a material radiactivo liberado en el medio ambiente ha causado mutaciones

en las mariposas que se encuentran en Japón. Los científicos, según sugiere un estudio, 

encontraron un aumento en las patas, los ojo, las antenas y mutaciones en la forma del ala 

entre las mariposas recogidas tras el accidente de 2011 en Fukushima.

El vínculo entre las mutaciones y el material radiactivo fue demostrado por los experimentos 

de laboratorio. Dos meses después del accidente nuclear de Fukushima Daiichi, según 

informa la BBC, un equipo de investigadores japoneses recogieron 144 ejemplares adultos de 

la especie Zizeeria maha de 10 localizaciones de Japón, incluyendo el área de Fukushima.

Cuando ocurrió el accidente, las mariposas adultas recogidas eran larvas. Mediante la 

comparación de las mutaciones encontradas en las mariposas recogidas en los diferentes 

sitios, el equipo encontró que las áreas con mayores cantidades de radiación en el ambiente 

eran el hogar de las mariposas con alas mucho más pequeñas y los ojos irregularmente 

desarrollados.

"Se ha creído que los insectos son muy resistentes a la radiación", dijo el investigador 

principal, Joji Otaki de la Universidad de Ryukyu de Okinawa. "En ese sentido, nuestros 

resultados fueron inesperados", dijo a la BBC.

El equipo llegó a la conclusión de que esta mayor tasa de mutación proviene del consumo de 

alimentos contaminados y de las mutaciones de los progenitores, cuyo material genético se 

transmite a la siguiente generación.

"Este estudio es importante y contundente en sus implicaciones, tanto para las comunidades 

humanas y como otras especies que viven en Fukushima", explicó la Universidad de Carolina 

del Sur el biólogo Tim Mousseau, que estudia el impacto de la radiación en animales y plantas 

en Chernobyl y Fukushima.

Einstein tenia raó.

Físicos de la Universidad de Portsmouth aseguran que la teoría de la relatividad del físico alemán es "increíblemente precisa"

La teoría de la relatividad de Albert Einstein es "increíblemente precisa", según un estudio publicado este viernes, que subraya lo acertados que fueron los cálculos del físico alemán a la hora de explicar la expansión del Universo.

Esta conclusión emerge de una investigación elaborada por un equipo de físicos de la Universidad de Portsmouth (sur de Inglaterra) y del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre de Alemania, cuyos resultados fueron anunciados hoy en un encuentro nacional de astronomía en la Universidad inglesa de Manchester.

Así, la expansión del Universo podría explicarse mediante la teoría de Einstein y la constante cosmológica, una combinación que supone la respuesta "más sencilla" a este fenómeno, según los expertos.

Los investigadores se centraron en el período comprendido entre hace 5.000 y 6.000 millones de años, cuando el Universo era casi la mitad de antiguo que ahora, y llevaron a cabo mediciones con una precisión "extraordinaria".

La teoría de la relatividad de Einstein predice la velocidad por la que galaxias muy alejadas entre sí se expanden y se distancian entre sí, y la velocidad a la que el Universo debe de estar creciendo en la actualidad.

Estos resultados son, según la investigadora Rita Tojeiro, "la mejor medición de la distancia intergaláctica que se haya efectuado nunca, lo que significa que los cosmólogos estamos más cerca que en el pasado de comprender por qué la expansión del Universo se está acelerando".

En este proceso parece tener un gran protagonismo la energía del vacío, relacionada con el período inicial de la expansión, y según algunos astrofísicos también con la aceleración de la expansión del Universo.

En opinión de Tojeiro, lo mejor de la teoría general de la relatividad de Einstein (Premio Nobel de Física en 1921) es que se puede comprobar y que los datos obtenidos en este estudio "son totalmente consistentes" con la noción de que esta energía del vacío es la responsable.

Según los expertos, esta confirmación ayudará a los científicos a comprender mejor qué es lo que causa este misterioso proceso y por qué sucede.

También esperan avanzar en la investigación de la materia oscura, aquella que no emite suficiente radiación electromagnética para ser detectada con los medios técnicos actuales, pero cuya existencia se puede deducir a partir de los efectos gravitacionales que causa en la materia visible, tales como las estrellas o las galaxias.

Los físicos calculan que la materia oscura representa alrededor del 20 por ciento del Universo, y el estudio publicado hoy parece apoyar su existencia. "Los resultados no muestran ninguna evidencia de que la energía oscura sea simplemente una ilusión fruto de nuestro pobre entendimiento de las leyes de la gravedad", añadió Tojeiro. Una mejor comprensión de la materia oscura ayudaría a entender a su vez de qué están hechos los agujeros negros.

Primera imatge en color de Mart

La fotografía ha estat presa pel Mars Hand Lens Imager (MAHLI) la tarde del primer dia després de l'aterratge (6 d'agost de 2012).

Els primers peixos amb càncer de pell

Las especies afectadas habitan la Gran Barrera de coral de Australia, el país con el mayor agujero en la capa de ozono

Casi nadie pone en duda la peligrosidad que supone exponer la piel a los rayos ultravioletas sin protección. Los escépticos o los despreocupados pueden tener un motivo para replantear su actitud: científicos descubren peces que han contraído cáncer de piel por radiación ultravioleta.

El 15% de la trucha de coral en la Gran Barrera de Coral de Australia tiene lesiones cancerosas en sus escamas, según publica el LAtimes.

Australia posee el mayor agujero en la capa de ozono y las previsiones apuntan que a 2 de cada 3 australianos se les diagnosticará cáncer de piel antes de la edad de 70 años, la tasa más alta del mundo.

Los científicos del Instituto Australiano de Ciencia Marina estaban cerca de la Gran Barrera de Coral realizando una investigación sobre las presas de los tiburones cuando percibieron extrañas manchas oscuras en los peces. Los científicos se dirigieron a otro equipo de investigación de la Universidad de Newcastle en Inglaterra en busca de ayuda.

A pesar de que las primeras hipótesis llevaban a pensar en una enfermedad infecciosa, las pruebas en el laboratorio confirmaron malformaciones tumorales. Aparte de las lesiones de la piel, los peces que fueron capturados por los investigadores no mostraron ningún signo de enfermedad.

Para Nancy Knowlton, ecólogo marino del Instituto Smithsonian en Washington no vinculado a la investigación, es posible que un número significativo de peces enferme de cáncer, lo que los hace más vulnerables a los tiburones.